近日IBM的研究人员发表了他们的一项重大研究成果，他们发现了一种方法，利用DNA而不是传统的硅片来制造新一代微型芯片，从而很可能实现计算史上的革命性突破。以往这只有在科幻电影或小说中才见到的疯狂想法，今天具备了一定的可行性。
IBM公司位于加州圣何塞Alamaden研究中心的研究人员已发现了一种制造芯片的方法，他们认为这种方法可能最终取代目前用硅片制造电路的标准。这项与加州理工学院（California Institute of Technology）共同研发的技术，利用DNA链及碳纳米管（由碳分子构成的微型圆管）来制造微型芯片。在
发表于《自然纳米技术》（Nature Nanotechnology）杂志的一篇论文中，该研究小组描述了他们所采用的所谓“DNA折纸”（DNA origami，又称为人造DNA纳米结构）方法，“DNA折纸”就是指一片片基因材料，可用来排置成类似常用于电脑及其他电子设备中的芯片所采用的晶格结构。
DNA支架构建好之后，然后便插入纳米管，制成芯片。据该论文所述，这种芯片与当今最先进技术所能制成的芯片相比，该工艺过程可以生产的芯片间距只有6纳米，这比目前大多数商业化生产的45纳米芯片，尺寸小好几倍，因而速度也快许多，而即便是最先进的技术所能生产的芯片也只能达到22纳米的水平。
IBM公司研究经理斯派克·纳拉洋（Spike Narayan）在
接受路透社采访时说：“这是首次证实可将生物分子用于改进半导体行业的生产工艺。这项技术主要告诉我们，像DNA这样的生物结构实际上能为我们在半导体加工工艺中的实际运用提供一些可再生的重复型方式。”
目前，传统的芯片制造遭受着种种压力——不仅越来越难以缩小电路尺寸以适应技术发展的需要，而且在财务上因生产成本高昂而越来越令人担忧——各家公司纷纷在寻找新的方法以实现芯片生产工艺的突破。不过，那些期望一场计算机革命的人还需耐心等待：IBM表示，它正在开发的这些技术至少还需要10年时间才能用于普及性生产。
