二战期间，拉尔夫.本杰明为了让士兵更简便的操控雷达坐标定位系统，设计了一个能够控制X轴和Y轴的摇杆方便移动。为了确保这套装置能够小范围优雅移动，摇杆最终变成了滚球状。通过金属滚球推动两个橡胶轮子转动，最终实现坐标在X和Y轴上的移动，最后这个设备被用在了航母上。

这项发明一度被当成军事机密来保存，但很快更多人发现了这套简易且方便的坐标系移动方式，鼠标雏形由此而来。显然人类非常喜爱这套控制XY轴移动的方法来控制机械操作，在鼠标诞生几十年的历史中，尚无一个输入设备能够完全替代鼠标输入控制方式，哪怕是触控或者语音。

叫mouse还是mice？老外也吵了很久

差不多15年之后，世界上公认的第一款鼠标才开始诞生。斯坦福研究院（现更名为SRI）建立了一个研究实验室，主要制定计算机硬件和软件的人机交互增强，并在一次计算机图形学会议上，一个名为虫子的想法与文章开头的XY摇杆如出一辙，并且这项专利一直归SRI所有，直至有一天….

专利失效了。

历史上第一台个人电脑施乐奥托正式将鼠标当成标配，所有的图形交互界面全部交给鼠标来进行。

所以才有了电影《硅谷传奇》里面比尔盖茨和乔布斯相互指责的段子，因为他们的系统交互界面源自施乐，说不清Mac和Windows到底谁抄了谁，鼠标操控也不必然是对方专属。

这时候的鼠标已经由当初的方盒子，经过半圆形状的演变，变成略微狭长以符合手掌把控。同时这套输入设备一直带着一根尾巴一样的数据连接线，所以鼠标的称呼因此而来。其实鼠标的称呼在中文上没有太多争议，老外倒是因为鼠标是应该叫mouse还是叫mice争论了一段时间，每个时期鼠标的叫法都不太一样。Mouse后来成为了鼠标称呼的主流，但至今还有很多文献里把鼠标称为mice。

由于鼠标作为输入设备的概念实在模糊，早期的大客户甚至以为订购的电脑会配备实验室小白鼠而大为惊恐。并且当时的鼠标不便宜，定价可以达到415美元，而且还不能跨平台兼容，实现功能稀少。

直至1982年微软才决定能制作一款兼容MS-DOS和Word的兼容PC鼠标，并最终成功在1983年正式出货，微软硬件部门也是从那一年开始正式成立。恐怕微软也想不到若干年后这个部门能够独挑大梁，造出了许多贵到普通消费者信用卡分期都买不起的硬件设备。

而苹果的鼠标则要比微软再晚两年才成为标配，只不过当时苹果坚定的认为鼠标只有一个按键就够了。