比尔·盖茨在中国是一个无人不知晓的名字，他不仅创建了微软公司、研发了Windows系统，而且长期占据了福布斯全球富豪排行首位。在退居二线后，他与妻子梅琳达成立基金，奔赴非洲改善当地医疗、教育条件。可他却当选了中国工程院2017年外籍院士，他到底做了什么，有钱能为所欲为？

在11月27日中国工程院公布了2017年院士增选结果，选举产生了67位院士，其中18名为外籍院士。在当选18名外籍院士几乎所有人都在大学、研究所从事教育、科技研发工作，部分还在中国国内任职，比如说英国籍的尼古拉斯·罗伯特·莱蒙、日本籍的田村幸雄就职于郑州大学、重庆大学。比尔·盖茨是唯一一个在企业任职的外籍院士，在中国工程院公布名单中他的工作单位是泰拉能源公司（TerraPower），该企业与盖茨当选有什么关系呢。

盖茨曾经在不同场合中表示他有三个理想，一是每个人都有一台电脑，用上Windows系统，这个基本上实现，于是他退居微软二线；二是消灭艾滋病、结核病和疟疾，每个人有平等的医疗机会，他与妻子不停奔波在非洲就是为此；最后一个是让穷人能够用上清洁经济的电，他最后选择了核电，而不是环保人士眼中的太阳能、风能。

在2006年高智发明决定成立风险企业泰拉能源公司，研发新一代核反应堆“行波堆”，盖茨也是出资人之一。行波堆属于第四代核反应堆技术，通过对抑制堆芯燃料的分布和运行，核燃料可以从一端负级启动点燃，裂变产生的多余中子将周围不能裂变的U-238转化成Pu-239，当达到一定浓度之后，形成裂变反应，同时开始焚烧在原位生成的燃料，形成行波。行波以增殖波先行焚烧后增殖，一次性装料可连续运行数十年。行波堆能将铀资源利用率提高到30至40%，甚至是60至70%，远远超出今天所用的裂变反应堆。

后来盖茨多次以泰拉能源公司董事长身份到访中国，与相关方面领导会面，在2015年9月泰拉能源公司与中国核公司签署了一项协议，要在中国核公司签署了一项协议于福建省霞浦县建立一个原型60万千瓦快中子反应堆机组，盖茨也因努力研发、推广新一代核电技术当选了中国工程院。