还记得在2001年的某个下午,我偷偷拔掉了家中的电话线,将它插到了刚买不久的电脑上,这条56k的小水管为我打开了新世界的大门,也在次月电话账单寄送到家时,让我的屁股狠狠地开了花。
当时的我们恐怕怎么也不会想到,在22年后的当下,网络已经不再是生活间隙用以娱乐的润滑剂,恰恰相反,随着网络速率的提升和资费的下降,它甚至已经成为链接现代社会生产生活的重要环节。而基于Wi-Fi技术等无线连接技术的普及,让上网也同样不再需要端坐在桌面前,你完全可以脱离线材,随时随地掏出设备,享受千兆级别的网络速率。
在高通举办的“骁龙嘉年华”上,一段关于Wi-Fi 7的演示尤其让人印象深刻,基于FastConnect 7800和最新公布的第三代高通专业联网平台,两者结合可以实现三频甚至多频信号的组合链接,包括在6GHz频段下使用320MHz高带宽信道,从而实现最高33Gbps的无线带宽,这不仅再次刷新了无线Wi-Fi连接的世界纪录,也拓宽无线技术在日常应用的可能性。从56kbps到33Gbps,高通正在进一步解锁手机、PC和XR无线生态的潜能。
说起高通,很多消费者首先会联想到一条可爱迷人的小龙形象,它潜伏在每个人的手机中,为手机提供着澎湃的性能。但其实在生产手机SoC之前,高通一直都是无线连接和移动通信技术的领军企业,超过30年的持续投入使得高通在无线领域收获颇丰。不止我们熟悉的3G、4G和5G技术标准的确立有高通的贡献,在Wi-Fi领域,高通同样有着举足轻重的地位。
事实上,目前高通的Wi-Fi 6/6E技术已经应用在了超过900款主设备中,从智能手机、PC到路由器应有尽有,而高通也始终处于全球出货量第一的位置。
让我们回到Wi-Fi 7,作为下一代无线网络技术标准,它也被称之为IEEE 802.11be,这是一个同时使用2.4GHz、5GHz和6GHz三频段的无线网络技术。当前 Wi-Fi 6E的理论传输速率为9.6Gbps,而Wi-Fi 7则可以实现超过30Gbps(实际演示为33Gbps)的传输速率,实现了三倍的提升。
这是由于Wi-Fi 7继承有Wi-Fi 6宽信道频谱连接的技术特点,在任何已分配6GHz频谱的区域都可以使用多个 160MHz信道,而Wi-Fi 7则可将潜在的信道带宽增加一倍,达到320MHz,从而倍增理论容量并显著提升用户数据传输速度,传输速率也可以达到上文提到的30Gbps以上。
根据高通公布第三代专业联网平台以及FastConnect 7800组合的数据来看,两者结合下,可以实现320MHz信道等Wi-Fi 7必备的特性,提供三频、四频配置,支持6路至16路数据流网络连接,以及高达33Gbps的峰值聚合无线容量和超过10Gbps的点对点连接。320MHz确保了传输信号拥有更高的可用带宽,相较于过去的160MHz有着更高的速率基础。
更为重要的是,高通也考虑到了各国对于6GHz频段的开放情况。高通第三代专业联网平台以及FastConnect 7800同样可以调用5GHz频段中的240MHz信道进行传输,它有着比Wi-Fi 6/6E的160MHz有效带宽有着更低的传输时延,从而让系统的整体性能得到进一步提升。此外,Wi-Fi 7标准化了目前在高通 Wi-Fi 6/6E 解决方案中已支持的更高阶调制技术——4K QAM,这项技术可以在有限的带宽中尽可能提供更高的吞吐量。
作为Wi-Fi 7的重要特性,多连接技术也值得关注。在频谱资源越来越紧张的今天,想要实现超过10Gbps以上的传输速率,单通路高频信道显然不足以支撑,多连接技术就此应运而生。事实上在Wi-Fi 6/6E上,我们已经看到了多连接技术的身影,高通实现了其独有的4路双频并发连接,即其“实时双Wi-Fi 6技术”,依靠2.4GHz、5GHz和6GHz中的多个160MHz信道多连接传输,从而实现了最高9.6Gbps 的传输速率。
前文说到,Wi-Fi 7可以借助6GHz频段中320MHz信道实现理论30Gbps以上的传输速率,但若在无法提供连续频谱的地区中,多连接技术就能确保设备实现超过10Gbps的传输速率。Wi-Fi 7在Wi-Fi 6/6E的基础上进一步突破,高通在其原有4路双频并发技术基础上进一步升级的“高频并发(HBS)多连接技术”可以将潜在的信道带宽提升一倍,最高达到320MHz,这也意味着在相同的频谱资源下,Wi-Fi 7网络将有望成倍地增加原有带宽。
在德国举行的柏林国际电子消费展上,高通就有过相应的演示。同样是基于高通第三代专业联网平台以及FastConnect 7800组合,利用160MHz + 160MHz混合频段从路由到终端能够提供5Gbps的传输速率,此时的传输速率是现有的Wi-Fi 6/6E的两倍;而在更早的实验室测试中,高通也有160MHz 5G + 80MHz 5G通过HBS合并使终端侧可获得3.6Gbps速率的演示案例,这也达到了现有Wi-Fi 6/6E速率的150%。
从实验室到实际的使用场景,技术的落地往往是一场理想转向现实的过程,脱离了理想化的场景,遭遇现实中智能家居、智能电视、智能音箱、智能门窗、智能手机、PC、游戏设备等复杂的连接场景,Wi-Fi 7是否已经做好了准备?
答案是肯定的。
事实上,高通在今年相继推出了能为手机等移动设备提供支持Wi-Fi 7和蓝牙连接系统的FastConnect 7800移动连接系统,以及覆盖到企业级、家用Mesh联网产品以及运营商网关的全新第三代高通专业联网平台。从路由器到手机,高通已经可以为消费者提供一整套端到端的Wi-Fi 7生态系统。
在实际场景中,Wi-Fi 7充分利用了5GHz和6GHz频段的性能,提升了网络环境中智能设备的速率和稳定性,还让一些过去无法实现的体验,诸如无线8K传输播放、无线XR无延迟传输等功能成为了现实,相信随着网络的不断提升,高通也将进一步解锁相应生态的无限潜能。
截止2022年初,Wi-Fi 6终端的出货量已经超过20亿,2026年,这一数字将突破百亿。而高通也正不遗余力的推动WI-Fi 7及相关生态的发展,以XR生态为例,近期高通就宣布与史克威尔·艾尼克斯达成合作协议,共同围绕后者旗下的开发工作室和IP探索扩展现实体验,通过整合Snapdragon Spaces开发者平台来拓展沉浸式游戏体验的边界;其次,高通早前还设立了金额高达1亿美元(当前折合人民币约6.35亿元)骁龙元宇宙基金,用于投资打造独特的沉浸式XR体验以及相关核心AR和AI技术的开发者和企业,积极丰富XR领域的内容。而Wi-Fi 7生态的发展,自然是相关产业推动的基础。
显然Wi-Fi 7将不仅仅是日常速率的质变,它同时也将推动全球科技生态的变革,有望推动全行业的经济上行。我们有理由相信,在不久的将来,拥有极致速率的Wi-Fi 7也将进一步解锁更多技能,将更多畅想的体验变为现实。