eSIM卡的诞生、发展

相比原始SIM卡，Nano SIM尺寸已经大幅度缩小，可对于手持设备，尤其可穿戴设备来说依然是一个累赘，以今天的技术也没必要保留SIM卡这物理设备。

如前文所说SIM卡诞生于286、386电脑时代，电子产品集成度非常低，手机的天线都是一条又长又粗的黑尾巴，SIM不仅具有身份标识功能而且提供了存储能力，要实现如此多功能，势必付出晶体管数量的代价，在要在90年代集成如此一张存储卡进手机是一件麻烦事。

不过集成电路随着摩尔定律急速发展，在90年代后期集成存储空间以KB计算的SIM进其它芯片非常简单，但此时SIM卡+手机的模式已经根深蒂固，谁也没法动摇。直到2011年，苹果公司向美国专利和商标局申请了一项虚拟SIM卡专利，也就是我们现在常说的eSIM卡。在2014年9月，苹果把eSIM卡付诸实施，iPad Air 2提供了一个名为“Apple SIM”的功能，用户无需插入SIM卡就可在机内选择运营商，现已支持AT&T、AU、Softbank、T-Mobile等多个营运商。

eSIM卡的优势非常明显，它是以软件实现，不用物理空间，也就说手机、笔记本电脑再也不用开槽，放置一张SIM，手机更可借此实现完全无接口化，对于智能穿戴设备更是意义无非，出于防水、小巧等因素，智能手表、手环都无法容纳SIM卡插槽，有了eSIM卡迎刃而解。另一方面去物理化后，用户无需去营业厅或是等待快递更换SIM，完全可空中更新，出国时更立显优势，下飞机只要连上机场Wi-Fi，选择当地营运商后即可享受服务。

eSIM卡并没有如Nano SIM那样在苹果力推之下快速普及，甚至直到2016年2月份GSMA才完成了eSIM的标准化，在GSMA官方术语中eSIM称之为Consumer Remote SIM Provisioning initiative。在标准公布的当天，三星表示旗下Gear S2智能手表支持规范，日后也越来越SoC支持该规范，比如说高通最新的骁龙835。

Intel、微软与一众厂商支持eSIM标准，代表了PC业界全面拥抱eSIM，在WiMAX失败之后LTE网络成了PC尤其是笔记本电脑不受地点接入广域网的唯一选择，支持eSIM是支持LTE最好表现，全无线联网时代离我们越来越近，也许有一天我们不再需要家庭宽带。