机器人，自从人类进入了工业时代就未曾放弃对其的追求，希望借此把人类文明带进新的高度之中。在影视作品兴起之后，机器人更是成为当中的常客，时间稍近的有《超能陆战队》中可爱的大白，正在的热播的《西部世界》，拟人化的机器人与人类编织着全新的故事线。在人类想象中、生活中，机器人拥有着不同形态，那机器人到底应该呈现什么样子，它在我们生活之中扮演什么角色呢？

（《西部世界》剧照）

要回答这些问题，必须搞清楚机器人是什么。机器人（Robot）一词出现可追溯到1920年捷克斯洛伐克科幻作家恰配克的《罗索姆的万能机器人》中，原文作“Robota”，后来成了今天通行的英文单词“Robot”。或许受到影视作品的影响，不少人脑海中对机器人的映像是应该像人体一样，有手有脚，通过四肢执行工作，在《超能陆战队》、《西部世界》中的机器人正是如此，尤其是后者，当中机器人甚至是有血有肉。

（《罗索姆的万能机器人》舞台剧剧照）

其实在机器人定义中从未对其形态外观有过规定。机器人是指能自动执行工作的机器装置，它既可根据预先编排的程序执行工作，也可以在人类的指挥下进行，甚至依靠人工智能技术根据实际环境自主选择执行工作的方式，简而言之它能协助或是取代人类进行工作的机器。按照国际机器人联盟（IFR）的标准，可以把机器人划分为工业机器人和服务机器人，前者已在上世纪大规模应用，广泛应用在大规模标准化生产中，比如说是汽车生产线之上。后者是近十多二十年兴起的类型，根据其使用场景又可划分为特种机器人和家庭服务机器人，特种机器人一般应用在特殊行业，例如Vecna公司推出的救护机器人the Bear、原波士顿动力公司的军用运输机器人BigDog，普通人难以接触。

（Big Dog）

而家庭服务机器人与我们生活密切相关，它可以是为我们带来欢乐、开拓想象力的乐高Mindstorms，也可以是去年软银、阿里、富士康合作的情感机器人Pepper。自Electrolux推出了首款三叶虫扫地机器人，家庭服务机器人这一品类开始以扫地机器人为突破口进入家庭市场。而科沃斯则在国内将这一品类发扬光大——在今年双十一期间科沃斯机器人全网销售额已经达到了4.11亿人民币。如今，大量品牌已经或正在进入该领域——仅是京东上扫地机器人一栏，就有数十个品牌，800多款产品之多，可以说，现阶段以清洁、教育、娱乐为主要功能的家庭服务机器人才是与人类生活密切相关，产生共鸣的机器人，与其探讨宽泛的机器在我们生活扮演什么角色，不如缩小范围，看看家庭服务机器人在我们生活中扮演什么角色。