在1930年,UPS把自己的业务覆盖到了东海岸,很快二战的到来对市场经济造成了极为严重的打击,但军事车辆的投入加快了内燃机汽车的发展速度,Packard公司造出了7种时速可以超过100英里的高性能汽车,虽然他们的目标只是豪华车市场,但这也带动了整个汽车领域的提速趋势。再加上Franklin Sport Runabout打造的空气冷却系统,让内燃机汽车可以经受快速且持久的运转,这也直接推动了UPS乃至整个物流行业的服务范围和服务质量。
不过随着通信业务快速的发展,人们的购买和沟通欲望已经不仅仅限制于周边城市,中短距离的速递业务无法满足大家的需求,即使汽车经过提速后也难以赶上人们对于长距离递送服务的渴望。其实UPS在1929年尝试过私营航空公司来进行空运服务包裹递送,但刚开启没多久就到来的经济大萧条给UPS泼了一盆冷水,这项服务也在运营不足一年后夭折。但是随着飞行机械的进化,货载飞机无论是在成本还是可靠性上都有了巨大的飞升,UPS也在1953年又重新拾起了这一业务,开通了东海岸和西海岸主要城市的空运服务,而到了1978年,美国的每个州都已经可以享受到UPS的这项服务。
但是在随后的两年中,联邦航空业规定的取消为 UPS造成了些许变动,比如建立了新的航线,减少了航班,同时放弃了一部分路线。为了保证可靠性,UPS 开始组建自己的货运机队,并开始发展隔夜空运业务领域,而业务范围也很快覆盖全美,并跨越到了欧洲。1988 年, FAA给了UPS飞机运营的授权,UPS也因此成为了一家正式的航空公司。有了自己的航空公司后,UPS开始真正进入全球性的国际物流运输市场,在世界各地建立起了相关业务。
但是业务的飞速增长也导致了管理上的困难,UPS在1991年时平均每天要处理数以千万计的包裹和文档,以此为契机,UPS开发了一种给送递员使用的手持速递资料收集器(DIAD),这种设备可以向UPS的网络记录和上传递送信息,除了基础信息外,甚至还包含了收件人的签名数字图片。同时通过访问当时最新的UPS网站,输入包裹信息后,就可以追踪所有运送途中的包裹,而这种玩法也一直延续到了今天。
其实到这里,整个UPS花费百年打造下的物流帝国服务已经与我们享受到的现代物流服务没有太多区别了,而UPS却并未显露出老态,依然紧紧盯着整个物流行业以及汽车行业的动向。他们早已经在市区用上了纯电动的派送卡车,还对老朋友福特的自动驾驶技术表现出了极大的兴趣,甚至还打造了一辆如同航母一样的卡车来运载无人机,试图解决“最后一公里”的配送任务。
但整个物流递送的服务方式已经近乎完全成熟,剩下的无外乎是对它的细枝末节之处做出更多的调整和进化。而在物流服务的背后,也正是汽车行业推动了这一领域的发展。目前汽车行业正在面临一次极为重大的变革,无论是电动汽车还是无人驾驶,最终都会直接影响到我们所正在享受的物流配送服务,而未来,这些技术在给我们出行带来便利的同时,也将会同时改变我们享受物流服务的方式。
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