绕过公共采购程序 免费服务也能获利

是的，在The Verge展开调查以前，即使是新奥尔良的市议员以及一些检察官都不知道警方正使用警务预测系统，帕兰提尔在为该市工作的事情只有市长办公室及警察局的少数人知情。整个项目始于2012年，牵头的是曾经做过美国前总统克林顿的政治顾问Carville，该项目已经三次延长，最后一次延长至2018年2月21日到期，目前状态未知。

其实类似的警务预测系统在美国并不是第一次出现，它无论在哪里实施都会引来争议。但帕兰提尔为新奥尔良警方免费提供系统，获取了慈善地位，所以这一协议无需通过公共采购程序，而鉴于新奥尔良政治上市长强势的传统，市议会也无权过问警察局的项目。

那帕兰提尔作为商业公司为新奥尔良警方提供服务真的是“无偿、慈善”的吗？对新奥尔良他们的确免费，但帕兰提尔利用了在新奥尔良的项目获得了另一些执法机构价值数百万美元的合同，而在新奥尔良测试的警务预测系统同时也售往海外。

比如在2016年，丹麦警方及情报机构与帕兰提尔签署了一份时长84个月的服务合同，内容包括利用帕兰提尔的预测技术来识别潜在的恐怖分子。丹麦媒体报道，合同价值分别高达1480万美元和4140万美元，而该项目中帕兰提尔还将用到执法部门的数据库，包括车牌记录仪、监控探头、警方报告等一系列的信息。为了购买帕兰提尔的软件，丹麦立法机构还必须通过欧盟数据保护条例豁免。另外，帕兰提尔与以色列情报部门也有类似合作，用来预防约旦河西岸的独狼行动。可以说正是在新奥尔良的测试帮助帕兰提尔获得这些国内外订单。

既然应用如此广泛，那这套警务预测系统效果一定很好？

效果莫衷一是 但隐私入侵令人担忧

通过数据挖掘来预测犯罪的方法在很大程度上受到一项研究的影响，这项研究将暴力视作一种通过惯量网络传播的传染病。但也有大学教授表示，试图根据过去的数据来预测未来谁会做什么是毫无道理的。还是以使用帕兰提尔警务预测系统使用时间最长的新奥尔良为例，为帕兰提尔与新奥尔良牵线搭桥的Carville自然是力挺该项目，他表示自从项目开始以来，谋杀率大概降低了三分之一。但新奥尔良警察局前总监Serpas却认为帕兰提尔和警方合作头两年，该城市谋杀和暴力犯罪明显减少，但之后预防的效果开始减弱。

或许统计样本不够，或许6年时间仍然太短，对于实施效果，各方莫衷一是，但该项目对公民隐私的侵犯却是不可否认的。美国南方在隐私方面向来保守，即使路上新增交通摄像头都会让他们感到不安和愤怒，如果民众事先知道帕兰提尔的所作所为，结果可想而知。这或许也是新奥尔良警方极力避免项目被曝光的原因，但现在，双方的不信任将进一步加深。

拥抱技术进步 监管不能缺

事情到了这一地步，无论该项目是否会继续下去，对类似项目加强监管或许是唯一的办法了。彭博社在事件曝光后分析到，在大数据时代，将软件算法或者AI引入到类似警务预测软件中是不可避免的，计算机在处理大量数据上有着天然的优势，或许目前预测准确率未必高于人类判断，但运用技术本身就是未来的趋势之一。只是在涉及敏感隐私问题时，公众必须有知情权和监督权。在未来，人类和技术间的冲突或许还会加剧，类似的情况将越来越多，无论是管理者还是普通公民，提前做好准备总是必要的。